発言・失言

日本を賑わせる政治事件がまた一つ伝わってきた。晴れて「省」に昇格されたばかりの防衛省の最初の防衛相が「（原爆投下が）しょうがない」と講演で述べたことにより、辞職をした。

新聞やテレビは、もちろんいずれもこれを大きく取り扱う。さまざまな立場にいる政治家や有識者、一般民衆が各自の意見を述べる。だが、それを読んだり聞いたりしているうちに、事件の内容を伝える言葉の選び方には、なぜか違和感を感じる。いわば「発言問題」。事件の捉え方は、この言論を批判する政治家も民衆も、防衛相を庇おうとする首相も官邸も、そしてそのように述べた本人も、一様にこの言葉を使う。さらに不思議なのは、事件の結末が決まってからの、一部の新聞の報道などは、「失言」とまで述べたものだった。

考えてみれば妙なものだ。政治家というのは、いうまでもなく言葉をもって社会のための役目を果たす。一人ひとりの政治家が選ぶ言葉は、ほかでもなくその人の考えを伝えるものであり、その人の信念のはずだ。政治家の発言は、一言たりともたまたま口に上ってしまったようなものでは困る。人前で述べたものなら、本人はそれなりの責任を持たなければならないし、社会はそのように期待してしかるべきである。そもそも本人もそのような自負を持っておかなければならない。したがって、ことの本質は、けっしてなにを話したか、どの言葉を選んだかという「発言」にあるのではなく、その発言によって表された考え方なのだ。すなわち、一人の政治家としての意見、見解、見識なのである。

防衛相は、「しょうがない」という見解を持っているがゆえに、社会の常識に反し、そのために政務を続けられるほど信用されなくなる。したがって職務から離れる。これがこの政治事件のほんとうのありかただろう。ならばなぜ「見解」というような捉え方をしないのだろうか。本人の弁解的な言い方ならいざ知らず、これを真正面から批判する立場の人、メディアでさえ、まるで不本意なことを言い間違ってしまったかのように表現しているという、ここに見られる言葉表現の仕組みには歯がゆい。

あるいは、日本ならではの遠慮や配慮でも、表現者の心の揺れを作り出しているのだろうか。

There is a political scandal in Japan in these past three days and it ended as the result that a minister resigned from his position. Although the reason for this event was that this minister publicly stated an opinion which is clearly against the common sense, however it has been taken only as a problem of "a (wrong) statement".

朝日新聞の記事

准教授

新聞の記事、あるいは友人のサイトなどには、見慣れていない言葉に頻繁に出会うようになった。大学勤務の職名で、「准教授」という。最初のうちは、これは不注意による文字使いの間違いだとかなり自信をもって思ったのだが、調べてみれば、またまた自分の自信過剰だと分かった。なんと今年の春から実施し始めた「学校教育法」によるものだった。

「准」とは、いうまでもなく「準じる」ことを意味する。ここの場合、すなわちいまだ教授ではなくて、それに準じて、ほぼ教授になる、ということだろう。「准教授」の次は、昇進して「教授」になるものだから、教授よりは一つ手前のステップ、あるいはポストと考えてよかろう。だが、新しく実施した教育法は、「助教授」というのを止めてこの職名を用いたものだ。その理由は、順位からにして教授より一つ手前の職でも、独立して指導や教育に当たるものだから、「教授を助ける」という言い方は望ましくない、との考えなようだ。長年続けてきた大学教員の仕組みのなかで、「助教授」とははたしてここまで字面から使用されたり、理解されたりしてきたものかと、不思議に思った。

それよりも、以上の考えをそのまま取り入れるとしても、はたしてどうして「準」という文字を使わないで、わざわざ難解で用例の少ない「准」という文字を選んだのだろうか。これだけすべての大学の人事関係に影響を及ぼす法律の改正で、このような文字選びをしてしまうという、漢字感覚そのものに首を傾げる思いがする。いわば珍しいもののほうが、言葉の新味やインパクトを増す、という考えでも裏に働いているものだろうか。

There is a new name for the old positing of university professors in Japan according to the new Law of School Education. In this name, a rarely used character was given a spotlight.

学校教育法